Anda la dehesa castellana un tanto revuelta... como si el invierno no existiera; flores esplendorosas, brotes en arbustos, praderas verdes... aunque algo ralas y arroyuelos escasos; merodea una pareja de petirrojos dándose el pico en exceso, el charolés semental de la finca cercana está inquieto... y yo motosierra en mano intentando que no se me pase el plazo de corta.
En una de éstas... me sobrevuelan las grullas... también alborotadas y ya buscando el norte; enderezo el cuerpo para mirarlas y me da un chasquido la espalda.
¡Bueno... bueno!... me digo... vamos a cambiar de "pluma" que ésta necesita de dos manos poderosas... y la otra solo dos dedos para teclear.
Así pues, me propongo arrojar un poco de luz que simplifique la comunicación de los datos técnicos referidos a una ascensión o escalada en hielo/roca.
Me he propuesto rellenar la pantalla y, tal que ocurre en montaña cuando se alcanza el punto de no retorno, no hay vuelta atrás y llega la hora de la verdad.
Así las cosas habrá que empezar dejando claro que, al igual que en otras facetas de la vida, no existe una tabla con el mismo lenguaje para todos los países, ni para regiones con la misma bandera... ni siquiera para comunidades cercanas.
Qué decir de las disciplinas que se especializan en un tipo concreto de escalada o lugares donde los escaladores locales alcanzan el no va más; empezamos por las ascensiones, escalada clásica, deportiva, bloque, artificial, hielo, mixto... hasta el drytooling... un anglicismo aceptado que viene a definir la progresión en roca con piolet y crampones, unas veces para alcanzar un carámbano lejano y otras como actividad en sí misma, sin olvidar que también cambia la forma en que te miran si utilizas o no dragoneras... ¡ah! y de ganchear sobre los seguros ¡ni hablamos!.
De todo esto podemos deducir, sin temor alguno, que las discusiones sobre el grado de tal o cual vía pueden llegar a que viejos amigos dejen de hablarse un tiempo... hasta que vuelve la razón y unas cervezas enfrían las cabezas.
La graduación es imprescindible para ofrecer una idea general sobre la dificultad y compromiso de cualquier ruta en montaña... y así debería tomarse... una referencia con letras y números que nos permite intuir lo que se nos viene encima.
Ni más... ni menos... y las reclamaciones al maestro armero.
En nuestra antigua Europa se ha venido utilizando la escala de la UIAA (Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo), organización creada en Chamonix en 1932.
Aunque todavía se utiliza la graduación propuesta en sus orígenes, con variantes, lo cierto es que las décadas posteriores añadían actividades de más alto nivel... y requerían de una información más precisa que, por otra parte, ofreciera más datos sobre la dificultad y el compromiso de la ruta.
Esta escala global antigua, vigente hasta hace pocas décadas y que recordarán todos aquellos con cierta edad, simplificaba las cosas con unas letras... F, PD, AD, D, MD y ED (Fácil, Poco Difícil, Algo Difícil, Difícil, Muy Difícil y Extremadamente Difícil).
Con esto... y una escala cerrada del I al VI grado - números romanos que medían el grado técnico - se zanjaba el asunto de un plumazo.
En ambos casos con subdivisiones en +/-.
Total... que durante muchos años... los alpinistas se dirigían al Dru o Droites... con un dibujo en una servilleta, realizado por algún conocido, donde ponía MDsup o ED... con una garabato al lado que aclaraba... "hay un sexto".
¡No me digáis que no se os encoje el corazón... eh!.
Puesto que aquello necesitaba revisión cada país empezó con la propia y ocurrió lo que todavía ocurre, aunque parece que algunas banderas van estrechando lazos.
Los países del norte de Europa, bendecidos por hielos constantes, pronto elaboraron su propia escala en cuanto a terreno alpino se refiere; los ingleses, que siempre fueron muy suyos, hicieron lo propio en la escalada en roca; los alemanes, erre que erre, mejoraron la escala UIAA; los franceses, no podían ser menos e imponían su baremo; los italianos se adaptaban a lo más conveniente; los suizos... siempre neutrales.
Y los españoles... a verlas venir.
También conviven rarezas como la graduación finlandesa o checa.
Allende los mares también tenían lo suyo... el continente americano se dividía entre canadienses, con una sofisticada escala en cuanto a terreno hielo/mixto... que hoy en día sería la más utilizada, y los oriundos de Yosemite que dominan el granito.
También tienen su rareza en Brasil... de Australia mejor ni hablar.
Así las cosas vamos a tratar de unificar algunos de los conceptos más utilizados y establecer unos mínimos de comunicación fluida que a todos nos ayuden a entender y entendernos.
Nos centraremos exclusivamente en el terreno de alta montaña, donde conviven hielos y rocas... en proporciones desiguales... o no; damos por entendido que actualmente en España se utiliza mayoritariamente la escala francesa para roca... con signos diferentes, en relación a la que utilizamos en nuestro país, en los grados hasta el V+.
España (roca)
Escalada libre I, II, III, IV, V... subdivisiones en +/- (a partir de III) ... luego sigue 6A, 6B, etc. ... subdivisiones en +.
Escalada artificial A0, A1, A2, A3, A4, etc. ... subdivisones en +. De utilizar para progresión exclusivamente seguros flotantes se cambia "A" por "C" (clean... traducir "limpio" en inglés). Existen signos adicionales para ésta especialidad de escalada, pero los indicados resultan suficientes para el terreno que nos ocupa.
*La escala que nos ocupa informa del compromiso de la ruta (aproximación, descenso, peligros objetivos, etc)... con números romanos del I al VII.
*El grado técnico en hielo se indica con números árabes del 1 al 8... subdivisiones en + ... (éste número ya ha sido sobrepasado... en mixto y drytooling... pero nos ceñiremos a él como referencia para hielo).
Grado compromiso
I ... Escalada corta. Aseguramiento y reuniones fiables. Aproximación y descenso rápidos sin complicaciones.
II ... Escalada algo más larga. Aseguramiento y reuniones fiables. Aproximación y descenso que implican destrepes.
III... Escalada que comporta varios largos. Aseguramiento y reuniones que requieren cierta precaución. Aproximación y descenso algo alejados... gradientes de 50/55º... incluso algún rápel fiable.
IV... Escalada larga. Aseguramiento y reuniones que implican un buen conocimiento. Aproximación y descenso alejados... solitarios y con posibles peligros objetivos... rápeles de fortuna y destrepes delicados.
V ... Escalada muy larga. Aseguramiento y reuniones que requieren tiempo y experiencia. Aproximación y descenso muy alejados... solitarios y peligros objetivos ciertos... rápeles de fortuna y destrepes encordados. Retiradas complicadas.
VI... Escalada difícil de completar en el día. Aseguramiento y reuniones que implican mucha experiencia y no siempre fiables. Aproximación y descenso que requieren tiempo... incluyendo vivac o similar. Rápeles y peligros objetivos muy serios. Se requiere conocimiento total del medio.
VII.. Grado anterior al que se suman parámetros que añaden compromiso adicional... varios días en el viaje total. Aproximación y descenso extremadamente complejos... peligros objetivos constantes. Experiencia personal contrastada.
Grado técnico hielo
1 ... Ascensión en pendientes máximas de 45/50º.
2 ... Añade un largo o tramos máximo 60º. Aseguramiento y reuniones fiables.
3 ... Un largo máximo 70/75º... o varios tramos de ése gradiente. Aseguramiento y reuniones fiables con buenos reposos... aunque ya es necesario buscar y elegir bien los emplazamientos para seguros.
4 ... Uno o dos largos... o tramos continuos máximo 75/80º. Aseguramiento y reuniones fiables pero laboriosas... reposos incómodos.
5 ... Un largo continuado 90º. Aseguramiento y reuniones muy laboriosas... reposos nulos. Hielo delicado que exige concentración y movimientos en gancheos, etc.
6 ... Uno o dos largos continuados 90º... incluso algún tramo más allá de la vertical para alcanzar columnas, paños o "cortinas" superiores. Aseguramiento y reuniones aleatorias... sin garantías en muchos tramos. Estructuras frágiles. Imprescindible experiencia de nivel.
7 ... Uno o dos largos continuados... varios tramos desplomados que pueden implicar romper "cortinas" y superar "coliflores". Aseguramiento y reuniones extremadamente precarios... anclajes muy aleatorios... sin garantías. Estructuras muy frágiles, delgadas o colgantes. Alto nivel.
8 ... ¡no tengo ni idea!.
*Importante. Para los dos primeros grados técnicos de hielo... que podríamos considerar ascensiones... suele utilizarse la antigua escala UIAA... PD, AD, D, etc. que da una idea global de una actividad que no llega a ser una escalada completa... aunque requiere conocimientos mínimos.
Esto también es válido para algunas "clásicas" que superan los dos primeros grados... pero sobre las que existe una enorme información y datos contrastados en el tiempo.
Por ejemplo... Almanzor portilla crampón IV/PD... en vez de IV/2... o espolón Frendo Aig. du Midi III+/D... en vez de III+/V... o Brenva Mont Blanc IV/D... en vez de IV/2+
En cualquier caso... no conviene perder de vista que DIFICIL... significa difícil... y MUY DIFICIL... significa muy difícil.
Una perogrullada... que conviene recordar ante algunos "desprecios" que se cometen con el significado de las cosas.
*En la graduación general que se cite... se marca el grado máximo encontrado y éste dato debería mantenerse así, una vez confirmado y asentado por posteriores repeticiones.
Puede ocurrir, y es norma habitual, que un siguiente repetidor encuentre mejores o peores condiciones... pero eso no da derecho a cambiar la graduación constantemente... queda al buen entender de un alpinista mencionar que tal escalada "se encontró en un grado más amable o duro del citado".
La graduación se cambia cuando es obvio a muchos repetidores que algo debe modificarse.
Otros signos que nos ofrecen más información, aunque no siempre se utilizan, se colocan delante del grado técnico... y son:
AI ... Alpine Ice (hielo alpino o tipo cara norte).
WI... Water Ice (hielo de fusión... chorreras y cascadas).
Todavía tenemos algunas letritas más... que se colocan detrás del grado técnico hielo... y añaden datos inquietantes pero muy necesarios:
X ... Estructura delicada o hielo frágil.
R ... Hielo de poco espesor (tornillos muy cortos o imposibilidad).
... y todavía nos falta un dato más... muy interesante... el relativo al terreno mixto:
Grado técnico mixto
M ... Mixto. Una escala sin cerrar... a la que se añaden números árabes del 1 al 10 (o más)... y que informa de la dificultad en tramos de roca/hielo... o solo roca de gancheos, empotramientos, etc. ... pero solo cuando se utilizan piolet y/o crampones para progresar; de no utilizar herramienta alguna... hablaríamos en grados de escalada en roca.
Ya existe una corriente que aboga por cambiar la letra "M" por la "D" (drytooling)... cuando realmente se está escalando durante muchos metros en roca pura y utilizando piolet y crampones como progresión... pero lo dejaremos ahora de lado para que no cunda el pánico.
*Incluye subdivisiones + en cada número.
*Como referencia ¡aproximada!... equivalente a escalar en roca:
M3 ... IVº+
M4 ... V+
M5 ... 6A+
M6 ... 6B
M7 ... 6B+/6C
Todo esto con las reservas pertinentes... subdivisión arriba o abajo... pero baste para hacernos una idea y seguir siendo amigos.
Puestas así las cosas... puede parecer un rompecabezas... pero, veréis, no lo es tanto. En primer lugar no siempre es necesario indicar todo el listado de letras y números... si es una ruta habitualmente en hielo nos bastará con mencionar los datos de hielo, evidentemente el resto de información no se utilizará.
También es cierto que en muchas ocasiones no se especifica el grado de compromiso (números romanos)... ni el tipo de hielo (AI o WI)... incluso se olvida la letra X o R; bueno... seguramente habituarse a utilizar todas las posibilidades de la escala nos ayudará y ayudará a otros... pero allá cada cual.
Un ejemplo donde se referencian unos cuantos datos... Cuchillar de las Navajas (Gredos) El Rombo "Nervios de Acero"... IV/AI3+ M3+ R (grado compromiso IV, grado técnico hielo alpino AI3+, grado técnico mixto M3+, hielo poco espesor R).
Parece que algo se relajó la espalda... pero los dedos están cansinos... así que vuelvo con la motosierra, que todavía queda invierno y la poderosa encina, que no resistió los vientos de hace unas semanas, aún requiere alguna jornada de trabajo.
Luego ya... si eso... echo un vistazo a vuestros comentarios... miedo me da.
En una de éstas... me sobrevuelan las grullas... también alborotadas y ya buscando el norte; enderezo el cuerpo para mirarlas y me da un chasquido la espalda.
¡Bueno... bueno!... me digo... vamos a cambiar de "pluma" que ésta necesita de dos manos poderosas... y la otra solo dos dedos para teclear.
Así pues, me propongo arrojar un poco de luz que simplifique la comunicación de los datos técnicos referidos a una ascensión o escalada en hielo/roca.
Me he propuesto rellenar la pantalla y, tal que ocurre en montaña cuando se alcanza el punto de no retorno, no hay vuelta atrás y llega la hora de la verdad.
Así las cosas habrá que empezar dejando claro que, al igual que en otras facetas de la vida, no existe una tabla con el mismo lenguaje para todos los países, ni para regiones con la misma bandera... ni siquiera para comunidades cercanas.
Qué decir de las disciplinas que se especializan en un tipo concreto de escalada o lugares donde los escaladores locales alcanzan el no va más; empezamos por las ascensiones, escalada clásica, deportiva, bloque, artificial, hielo, mixto... hasta el drytooling... un anglicismo aceptado que viene a definir la progresión en roca con piolet y crampones, unas veces para alcanzar un carámbano lejano y otras como actividad en sí misma, sin olvidar que también cambia la forma en que te miran si utilizas o no dragoneras... ¡ah! y de ganchear sobre los seguros ¡ni hablamos!.
De todo esto podemos deducir, sin temor alguno, que las discusiones sobre el grado de tal o cual vía pueden llegar a que viejos amigos dejen de hablarse un tiempo... hasta que vuelve la razón y unas cervezas enfrían las cabezas.
La graduación es imprescindible para ofrecer una idea general sobre la dificultad y compromiso de cualquier ruta en montaña... y así debería tomarse... una referencia con letras y números que nos permite intuir lo que se nos viene encima.
Ni más... ni menos... y las reclamaciones al maestro armero.
En nuestra antigua Europa se ha venido utilizando la escala de la UIAA (Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo), organización creada en Chamonix en 1932.
Aunque todavía se utiliza la graduación propuesta en sus orígenes, con variantes, lo cierto es que las décadas posteriores añadían actividades de más alto nivel... y requerían de una información más precisa que, por otra parte, ofreciera más datos sobre la dificultad y el compromiso de la ruta.
Esta escala global antigua, vigente hasta hace pocas décadas y que recordarán todos aquellos con cierta edad, simplificaba las cosas con unas letras... F, PD, AD, D, MD y ED (Fácil, Poco Difícil, Algo Difícil, Difícil, Muy Difícil y Extremadamente Difícil).
Con esto... y una escala cerrada del I al VI grado - números romanos que medían el grado técnico - se zanjaba el asunto de un plumazo.
En ambos casos con subdivisiones en +/-.
Total... que durante muchos años... los alpinistas se dirigían al Dru o Droites... con un dibujo en una servilleta, realizado por algún conocido, donde ponía MDsup o ED... con una garabato al lado que aclaraba... "hay un sexto".
¡No me digáis que no se os encoje el corazón... eh!.
Puesto que aquello necesitaba revisión cada país empezó con la propia y ocurrió lo que todavía ocurre, aunque parece que algunas banderas van estrechando lazos.
Los países del norte de Europa, bendecidos por hielos constantes, pronto elaboraron su propia escala en cuanto a terreno alpino se refiere; los ingleses, que siempre fueron muy suyos, hicieron lo propio en la escalada en roca; los alemanes, erre que erre, mejoraron la escala UIAA; los franceses, no podían ser menos e imponían su baremo; los italianos se adaptaban a lo más conveniente; los suizos... siempre neutrales.
Y los españoles... a verlas venir.
También conviven rarezas como la graduación finlandesa o checa.
Allende los mares también tenían lo suyo... el continente americano se dividía entre canadienses, con una sofisticada escala en cuanto a terreno hielo/mixto... que hoy en día sería la más utilizada, y los oriundos de Yosemite que dominan el granito.
También tienen su rareza en Brasil... de Australia mejor ni hablar.
Así las cosas vamos a tratar de unificar algunos de los conceptos más utilizados y establecer unos mínimos de comunicación fluida que a todos nos ayuden a entender y entendernos.
Nos centraremos exclusivamente en el terreno de alta montaña, donde conviven hielos y rocas... en proporciones desiguales... o no; damos por entendido que actualmente en España se utiliza mayoritariamente la escala francesa para roca... con signos diferentes, en relación a la que utilizamos en nuestro país, en los grados hasta el V+.
España (roca)
Escalada libre I, II, III, IV, V... subdivisiones en +/- (a partir de III) ... luego sigue 6A, 6B, etc. ... subdivisiones en +.
Escalada artificial A0, A1, A2, A3, A4, etc. ... subdivisones en +. De utilizar para progresión exclusivamente seguros flotantes se cambia "A" por "C" (clean... traducir "limpio" en inglés). Existen signos adicionales para ésta especialidad de escalada, pero los indicados resultan suficientes para el terreno que nos ocupa.
*La escala que nos ocupa informa del compromiso de la ruta (aproximación, descenso, peligros objetivos, etc)... con números romanos del I al VII.
*El grado técnico en hielo se indica con números árabes del 1 al 8... subdivisiones en + ... (éste número ya ha sido sobrepasado... en mixto y drytooling... pero nos ceñiremos a él como referencia para hielo).
I ... Escalada corta. Aseguramiento y reuniones fiables. Aproximación y descenso rápidos sin complicaciones.
II ... Escalada algo más larga. Aseguramiento y reuniones fiables. Aproximación y descenso que implican destrepes.
III... Escalada que comporta varios largos. Aseguramiento y reuniones que requieren cierta precaución. Aproximación y descenso algo alejados... gradientes de 50/55º... incluso algún rápel fiable.
IV... Escalada larga. Aseguramiento y reuniones que implican un buen conocimiento. Aproximación y descenso alejados... solitarios y con posibles peligros objetivos... rápeles de fortuna y destrepes delicados.
V ... Escalada muy larga. Aseguramiento y reuniones que requieren tiempo y experiencia. Aproximación y descenso muy alejados... solitarios y peligros objetivos ciertos... rápeles de fortuna y destrepes encordados. Retiradas complicadas.
VI... Escalada difícil de completar en el día. Aseguramiento y reuniones que implican mucha experiencia y no siempre fiables. Aproximación y descenso que requieren tiempo... incluyendo vivac o similar. Rápeles y peligros objetivos muy serios. Se requiere conocimiento total del medio.
VII.. Grado anterior al que se suman parámetros que añaden compromiso adicional... varios días en el viaje total. Aproximación y descenso extremadamente complejos... peligros objetivos constantes. Experiencia personal contrastada.
Grado técnico hielo
1 ... Ascensión en pendientes máximas de 45/50º.
2 ... Añade un largo o tramos máximo 60º. Aseguramiento y reuniones fiables.
3 ... Un largo máximo 70/75º... o varios tramos de ése gradiente. Aseguramiento y reuniones fiables con buenos reposos... aunque ya es necesario buscar y elegir bien los emplazamientos para seguros.
4 ... Uno o dos largos... o tramos continuos máximo 75/80º. Aseguramiento y reuniones fiables pero laboriosas... reposos incómodos.
5 ... Un largo continuado 90º. Aseguramiento y reuniones muy laboriosas... reposos nulos. Hielo delicado que exige concentración y movimientos en gancheos, etc.
6 ... Uno o dos largos continuados 90º... incluso algún tramo más allá de la vertical para alcanzar columnas, paños o "cortinas" superiores. Aseguramiento y reuniones aleatorias... sin garantías en muchos tramos. Estructuras frágiles. Imprescindible experiencia de nivel.
7 ... Uno o dos largos continuados... varios tramos desplomados que pueden implicar romper "cortinas" y superar "coliflores". Aseguramiento y reuniones extremadamente precarios... anclajes muy aleatorios... sin garantías. Estructuras muy frágiles, delgadas o colgantes. Alto nivel.
8 ... ¡no tengo ni idea!.
*Importante. Para los dos primeros grados técnicos de hielo... que podríamos considerar ascensiones... suele utilizarse la antigua escala UIAA... PD, AD, D, etc. que da una idea global de una actividad que no llega a ser una escalada completa... aunque requiere conocimientos mínimos.
Esto también es válido para algunas "clásicas" que superan los dos primeros grados... pero sobre las que existe una enorme información y datos contrastados en el tiempo.
Por ejemplo... Almanzor portilla crampón IV/PD... en vez de IV/2... o espolón Frendo Aig. du Midi III+/D... en vez de III+/V... o Brenva Mont Blanc IV/D... en vez de IV/2+
En cualquier caso... no conviene perder de vista que DIFICIL... significa difícil... y MUY DIFICIL... significa muy difícil.
Una perogrullada... que conviene recordar ante algunos "desprecios" que se cometen con el significado de las cosas.
*En la graduación general que se cite... se marca el grado máximo encontrado y éste dato debería mantenerse así, una vez confirmado y asentado por posteriores repeticiones.
Puede ocurrir, y es norma habitual, que un siguiente repetidor encuentre mejores o peores condiciones... pero eso no da derecho a cambiar la graduación constantemente... queda al buen entender de un alpinista mencionar que tal escalada "se encontró en un grado más amable o duro del citado".
La graduación se cambia cuando es obvio a muchos repetidores que algo debe modificarse.
Otros signos que nos ofrecen más información, aunque no siempre se utilizan, se colocan delante del grado técnico... y son:
AI ... Alpine Ice (hielo alpino o tipo cara norte).
WI... Water Ice (hielo de fusión... chorreras y cascadas).
X ... Estructura delicada o hielo frágil.
R ... Hielo de poco espesor (tornillos muy cortos o imposibilidad).
... y todavía nos falta un dato más... muy interesante... el relativo al terreno mixto:
Grado técnico mixto
M ... Mixto. Una escala sin cerrar... a la que se añaden números árabes del 1 al 10 (o más)... y que informa de la dificultad en tramos de roca/hielo... o solo roca de gancheos, empotramientos, etc. ... pero solo cuando se utilizan piolet y/o crampones para progresar; de no utilizar herramienta alguna... hablaríamos en grados de escalada en roca.
Ya existe una corriente que aboga por cambiar la letra "M" por la "D" (drytooling)... cuando realmente se está escalando durante muchos metros en roca pura y utilizando piolet y crampones como progresión... pero lo dejaremos ahora de lado para que no cunda el pánico.
*Incluye subdivisiones + en cada número.
*Como referencia ¡aproximada!... equivalente a escalar en roca:
M3 ... IVº+
M4 ... V+
M5 ... 6A+
M6 ... 6B
M7 ... 6B+/6C
Todo esto con las reservas pertinentes... subdivisión arriba o abajo... pero baste para hacernos una idea y seguir siendo amigos.
También es cierto que en muchas ocasiones no se especifica el grado de compromiso (números romanos)... ni el tipo de hielo (AI o WI)... incluso se olvida la letra X o R; bueno... seguramente habituarse a utilizar todas las posibilidades de la escala nos ayudará y ayudará a otros... pero allá cada cual.
Un ejemplo donde se referencian unos cuantos datos... Cuchillar de las Navajas (Gredos) El Rombo "Nervios de Acero"... IV/AI3+ M3+ R (grado compromiso IV, grado técnico hielo alpino AI3+, grado técnico mixto M3+, hielo poco espesor R).
Parece que algo se relajó la espalda... pero los dedos están cansinos... así que vuelvo con la motosierra, que todavía queda invierno y la poderosa encina, que no resistió los vientos de hace unas semanas, aún requiere alguna jornada de trabajo.
Luego ya... si eso... echo un vistazo a vuestros comentarios... miedo me da.
